Causas e factores de risco da osteoartrite

A osteoartrite ocorre principalmente nos joelhos, ancas, dedos, polegar, pescoço, região lombar e dedo grande do pé. Por vezes, existe uma causa óbvia, como um acidente ou um defeito congénito. Muitas vezes, a causa não é conhecida com exatidão e são vários os factores que intervêm em conjunto.

A osteoartrite pode resultar de danos na cartilagem, por exemplo após um acidente, de anomalias congénitas ou relacionadas com o crescimento, ou de outros problemas articulares, como a artrite reumatoide ou um menisco danificado. Factores como ligamentos soltos, posição anormal da articulação, músculos fracos, hereditariedade, idade, obesidade e esforço físico intenso podem aumentar o risco ou acelerar o desgaste.

Sintomas de osteoartrite

Com a osteoartrite, pode sofrer de dor, rigidez e vários outros sintomas.

• Dor: A osteoartrite pode causar diferentes tipos de dor: dor inicial com o primeiro movimento após o repouso, dor com carga que ocorre gradualmente e, por vezes, dor em repouso, e dor devido a inflamação, em que a articulação pode estar quente, inchada ou vermelha.
• Rigidez e restrição de movimentos: As articulações podem sentir-se rígidas após o repouso (rigidez inicial), estar rígidas durante um curto período de tempo de manhã ou limitar os movimentos devido à dor e às alterações nas articulações, como uma menor flexão do joelho, virar o pescoço ou desenrolar o pé.
• Juntas a ranger: Com o movimento, a articulação pode estalar ou estalar (crepitar). Isto é frequentemente inofensivo e também ocorre em articulações saudáveis.
• Inchaço e instabilidade: As articulações podem sentir-se ligeiramente inchadas, quentes ou mais espessas devido a saliências ósseas (osteófitos), dando frequentemente uma sensação de instabilidade.
• Mudanças de atitude: A progressão da osteoartrite pode alterar a posição dos ossos, causando anomalias posturais e afectando a carga sobre outras articulações e músculos.
• Artrite do pescoço e das costas: As saliências ósseas podem pressionar as raízes nervosas, por vezes em conjunto com uma hérnia discal, causando formigueiro ou perda de força nos braços, mãos, pernas ou pés. Para estes sintomas, é aconselhável consultar um médico de família.

Quando é que se deve envolver alguém?

Tem dores, rigidez ou dificuldade de movimentos numa ou mais articulações? Obtenha a ajuda certa a tempo.

Contacte o seu GP como:

• Sente regularmente dores ou rigidez que limitam as suas actividades diárias.
• A articulação está inchada, quente ou vermelha.
• Não tem a certeza da causa dos seus sintomas.
• Pretende aconselhamento sobre medicamentos, injecções ou medidas de estilo de vida.
• Necessita de um encaminhamento para um especialista ou fisioterapeuta.

Considere um fisioterapeuta como:

• Tem dificuldade em movimentar-se ou em realizar actividades diárias, como caminhar, subir escadas ou levantar-se.
• Sente dor durante ou após o movimento da articulação.
• O objetivo é fortalecer os músculos à volta da articulação para reduzir a dor e melhorar a função.
• Quer conselhos sobre exercícios para manter as suas articulações flexíveis e fortes.

Sugestão: Uma ação precoce ajuda a reduzir os sintomas e pode evitar que o movimento se torne cada vez mais difícil. Não espere até que a dor seja insuportável.

Conselhos práticos para a osteoartrite

A osteoartrite não desaparece. A evolução dos sintomas varia de pessoa para pessoa. Se sofre de osteoartrite, experimente os seguintes conselhos:

• Continue a mexer-se: Mexa-se todos os dias para manter as suas articulações flexíveis, mesmo que por vezes sinta alguma dor. Andar a pé, de bicicleta e nadar são muitas vezes adequados. Tem dificuldade em movimentar-se? Um fisioterapeuta ou um terapeuta de exercício físico pode orientá-lo neste sentido.
• Aprender a gerir a dor: Desenvolver formas de lidar melhor com a dor e realizar mais facilmente as actividades diárias.
• Mantenha um diário: Anote as dores que sente e os movimentos que faz. Isto ajudará o seu médico ou terapeuta a compreender melhor os seus sintomas e a dar-lhe conselhos.
• Fale sobre como se sente: A dor prolongada pode afetar o seu humor. Fale sobre as queixas no trabalho com a sua entidade patronal e com o médico da empresa; por vezes, são necessários ajustes ou outro tipo de trabalho para continuar a funcionar bem.
• Tenha cuidado com o seu peso: O excesso de peso coloca uma pressão adicional nas articulações, especialmente nos joelhos e tornozelos. A perda de peso pode reduzir a dor e aliviar a tensão nas articulações. Os programas de estilo de vida podem oferecer apoio através de um técnico de estilo de vida, nutricionista, fisioterapeuta ou terapeuta de exercício.