Vacinação pneumocócica

O que são pneumococos?

A doença pneumocócica é um termo coletivo para as infecções causadas pela bactéria pneumocócica. Existem mais de 90 tipos diferentes desta bactéria. As infecções podem variar entre sintomas respiratórios ligeiros e doenças graves, como pneumonia, meningite e envenenamento do sangue. Também se pode ser portador do pneumococo sem ficar doente. 

As crianças com menos de 2 anos e as pessoas com mais de 65 anos estão especialmente expostas a um risco acrescido de uma evolução grave da doença.

Como é que se apanha o pneumococo?

Pode apanhar-se o pneumococo de outra pessoa. Isto acontece através da saliva e do ranho. Por exemplo, assim:

• Alguém com pneumococo espirra ou tosse perto de si. Depois, inalamos pequenas gotículas de saliva ou ranho através do ar. É assim que os pneumococos entram no nariz, na boca, na garganta ou nos pulmões.
• Alguém com pneumococos espirra ou tosse para as mãos e depois dá-lhe uma mão. Se tocar nos seus olhos, boca ou nariz com essa mão, os pneumococos entram no seu corpo.
• Beija ou abraça alguém com pneumococo.

Vacinação

A vacina pneumocócica protege contra 20 tipos de bactérias e ajuda o organismo a produzir anticorpos, reduzindo o risco de uma infeção grave. A vacina é especialmente importante para crianças pequenas com menos de 2 anos de idade, adultos com 65 anos ou mais e pessoas com sistemas imunitários enfraquecidos. Para as crianças, a vacina faz parte do calendário básico de vacinação e é gratuita. Os adultos com idades compreendidas entre os 65 e os 80 anos podem também tomá-la gratuitamente, sob determinadas condições.

Todas as pessoas que fazem 60 anos recebem também um convite do seu médico de família para a vacina contra o pneumococo, que é normalmente administrada no outono. Uma vacina é frequentemente suficiente para uma proteção a longo prazo.