Dor de garganta, tosse ou constipação?

O que é uma infeção das vias respiratórias? 

Uma infeção das vias respiratórias é uma inflamação da mucosa do nariz, da garganta ou das vias respiratórias. Na maioria das vezes, é causada por um vírus, como o vírus da constipação ou da gripe.

Tanto as vias respiratórias superiores como as inferiores podem ficar inflamadas. Numa infeção das vias respiratórias superiores, a mucosa do nariz e/ou da garganta fica inflamada. Por vezes, as amígdalas nasais e faríngeas também são afetadas.

Uma inflamação das vias respiratórias inferiores pode ser causada tanto por um vírus como por uma bactéria e pode conduzir a doenças graves, como a bronquite e a pneumonia. Muitas vezes, é necessário um tratamento.

Como se reconhece uma infeção das vias respiratórias?

No outono e no inverno, as infeções das vias respiratórias são muito comuns. Muitas vezes, estas infeções são causadas por um vírus. Os sintomas mais comuns desta infeção das vias respiratórias são:

• tosse
• rouquidão
• espirrar
• dor de garganta
• nariz a pingar ou com ranho

Por vezes, a pessoa também apresenta outros sintomas, tais como:

• febre
• dores musculares
• dor de cabeça
• cansaço

Tratamento de infeções das vias respiratórias

Uma infeção das vias respiratórias é incómoda, mas geralmente desaparece por si só ao fim de 1 ou 2 semanas. Os antibióticos muitas vezes não ajudam, porque a causa é geralmente um vírus. Pode aliviar os sintomas com analgésicos, xarope para a tosse e spray nasal. Além disso, é importante descansar o suficiente e beber bastante líquido. É melhor deixar de fumar.

Recomendações em caso de reclamações

Se tiver uma infeção das vias respiratórias, pode contagiar as pessoas à sua volta. Por exemplo, ao falar, tossir ou espirrar. O vírus ou as bactérias encontram-se nas gotículas de saliva, muco ou ranho. Algumas pessoas podem ficar gravemente doentes devido a uma infeção das vias respiratórias. Por exemplo, os idosos e as pessoas com doenças crónicas ou graves deficiências do sistema imunitário correm um risco acrescido.

Seguindo as recomendações a seguir, podes reduzir a probabilidade de transmitir o vírus a outra pessoa:

• Estás doente? Fica em casa.
• Não estás doente, mas sentes algum mal-estar? Se for possível, trabalha a partir de casa. Se necessário, fala com o teu empregador.
• Tosse e espirra para o cotovelo.
• Mantenha a distância das outras pessoas.
• Evite o contacto com pessoas que possam ficar gravemente doentes devido a uma infeção das vias respiratórias.
• Se for mesmo necessário o contacto (por exemplo, no caso de cuidados prestados por familiares)? Use uma máscara que cubra a boca e o nariz.

Uma boa higiene ajuda a limitar a propagação e pode ajudar a evitar que você próprio adoeça. Por isso, lave bem as mãos com frequência com água e sabão e areje os espaços interiores.

Quando se deve contactar o médico de família?

• Respiras rapidamente ou com dificuldade, mesmo quando estás sentado em repouso.
• Fazes um som sibilante ou estridente ao respirar.
• Ficas sonolento, com sono ou já não reages bem.
• Tem febre (38 graus ou mais) há mais de 5 dias
• Tiveste febre e, passados alguns dias, voltas a ter febre.
• Passadas 3 a 4 semanas, continuas a tossir muito.

Vacinas

Algumas pessoas correm um risco maior de ficar gravemente doentes devido a uma infeção das vias respiratórias. É o caso dos idosos, das pessoas com doenças crónicas e das pessoas com o sistema imunitário enfraquecido. Para estes grupos, estão disponíveis vacinas, tais como a vacina contra a gripe, a vacina contra a COVID-19 e a vacina contra o pneumococo.